Genjitsushugisha no Oukokukaizouki Volume 1 Chap. 01 (Fundraising)

Genjitsushugisha no Oukokukaizouki Volume 1 Chap. 01 (Fundraising)

Pada tanggal 32 bulan 4 di tahun 1546 Kalender Continental, tahta raja diserahkan kepada Souma Kazuya.

Itu terjadi di Ibukota Kerajaan Elfrieden, Parnam.

Parnam adalah ibu kota Kerajaan Elfrieden, kota dimana terdapat [Kastil Parnam], yang merupakan tempat tinggal keluarga kerajaan. Benteng kota berdiri mengelilingi Kastil Parnam dan dinding yang mengelilingi kota ini memberikan kesan kota di Eropa pada abad pertengahan. Atap bangunan seragam berwarna oranye, ini sesuai dengan citra klasik di kota ini.

Kastil Parnam merupakan pusat yang terhubung melalui melalui jalan utama yang mengarah ke gerbang utara, selatan, timur, dan barat yang selalu dipenuhi dengan kereta dan binatang buas yang besar yang mengalir tanpa henti. Selain jalan-jalan utama, terdapat juga jalan-jalan kecil yang tak terhitung jumlahnya yang menjalar keluar dari kastil, dan jalan-jalan kecil ini dihubungkan lagi oleh jalan yang lebih kecil lagi. Jika dilihat dari udara itu akan menyerupai jaring laba-laba, atau mungkin seperti serpihan salju. Di kedua sisi jalan dipenuhi dengan para pedagang yang selalu sibuk.

Karena hari ini merupakan hari libur dan merupakan hari libur pertama sejak raja yang baru, Souma (meskipun belum dilakukan upacara penobatan secara resmi dan secara teknis dia hanya bertindak sebagai raja) telah diberikan tahta, pasar menjadi sibuk lebih dari biasanya. Pergantian raja yang tiba-tiba ini telah menyebabkan ketegangan di kota untuk sementara waktu, tetapi ketika mereka mendengar bahwa tahta telah diberikan kepada Pahlawan yang dipanggil dan mantan raja, Albert telah mengumumkan pengunduran dirinya atas kehendaknya sendiri, dan Souma juga telah bertunangan dengan Putri Liscia, putri mantan raja, kebingungan itu secara alami mulai mereda.

Karena Raja sebelumnya sangat ‘dicintai’ selama masa pemerintahannya, sempat muncul beberap rumor.

“Ya, jika raja baik-baik saja, saya kira tidak apa-apa.”

“Ya tekanan sepertinya benar-benar menimpanya. Saya senang dia dapat mengurangi beban itu sekarang.”

“Dia akan bisa bersantai sekarang, bagus untuk dirinya.”

Banyak muncul pandangan berbagai orang tentang apa yang sedang terjadi. Kelihatannya sikap lembut sang raja selaras dengan karakter nasional kerajaan ini. Setelah naik tahta, Souma khawatir bahwa mungkin terdapat gerakan perlawanan yang muncul akibat perubahan yang tiba-tiba, tetapi dia sedikit kecewa ketika hal itu tidak terjadi. Bagaimanapun juga, itu adalah hari yang damai di Parnam ketika orang-orang dari banyak ras menjalankan bisnis mereka.

Seolah memecah kedamaian sore itu, seekor kuda putih berlari kencang di atas bebatuan.

Kuda putih itu ditunggangi oleh seorang gadis cantik yang menciptakan pemadangan indah dengan caranya sendiri. Orang-orang yang dia lewati dalam perjalanan menghela nafas kagum, yang berubah menjadi sorakan ketika mereka menyadari bahwa dia adalah putri negara mereka.

“Selamat atas pertunanganmu, Putri!” (Penduduk)

“Kami berharap anda selalu bahagia!” (Penduduk)

Orang-orang memberikan salam hangat mereka, tanpa tahu bagaimana perasaan putri sendiri tentang masalah ini. Tentu saja, tidak mungkin dia bisa mendengarnya sekarang.

“Ayah, Ibu .. bertahanlah, aku akan datang untuk kalian.” (Liscia)

Dia, Liscia Elfrieden, berbisik pada dirinya sendiri dengan ekspresi sedih di wajahnya.

*****

"Ayah! Apa artinya ini? ” (Liscia)

Tuntut Liscia, mengangkat suaranya saat melihat ayahnya yang berada di depannya.

Ruang tidur raja. Itu adalah ruangan yang cukup besar sehingga tempat tidur berukuran besar tidak mendominasi, dan masing-masing perabot dirancang dengan indah. Awalnya, kamar tidur ini dimaksudkan untuk menjadi tempat pribadi dari pasangan kerajaan, jadi itu seharusnya diserahkan kepada Souma ketika dia naik tahta, tetapi Souma tidak ingin mengalami kerepotan ketika berpindah, sehingga dia memberikan izin bagi mantan pasangan kerajaan untuk tinggal, dan mereka masih menggunakannya. Souma, kebetulan sudah membawa ranjang sederhana ke kantor urusan pemerintahan dan tidur di sana.

Ketika Liscia berlari ke ruangan itu, dengan terengah-engah, dia disambut oleh pemandangan orang tuanya, tidak hanya secara elegan menikmati teh di balkon, tetapi juga mencelupkan scone[1] ke dalam krim, mengangkatnya ke mulut masing-masing, dan berkata:

"Katakan ah, sayang." "Ah." (mantan pasangan kerajaan) dan mereka saling memberi makan.

Liscia jatuh ke tanah, tetapi dengan cepat berdiri kembali, dan berjalan ke arah mantan raja, Albert, dengan amarah di matanya.

"Ayah, ketika aku mendengar bahwa takhta kamu telah direbut, aku bergegas kembali dari patroliku di luar ibukota! Jadi, mengapa aku sekarang menemukan kalian memberi makan satu sama lain dengan santai tanpa mempedulikan dunia?!” (Liscia)

Liscia, selain gelarnya sebagai seorang putri (meskipun, setelah turun tahta, dia sekarang bertunangan dengan raja baru), juga telah lulus dari sekolah perwira dan memegang pangkat perwira di angkatan darat. Peringkat yang dimilikinya tidak terlalu tinggi tapi karena status sosial yang tinggi, dia sering ditugaskan menghadiri pemakaman tentara kerajaan, atau dengan misi lain yang bersifat khusus. Kali ini, dia melakukan patroli regional, jadi setelah mendengar pengunduran diri ayahnya, dia bergegas ke ibukota.

“Tidak ada perampasan tahta, sungguh. Ayah turun tahta atas kemauan ayah sendiri” (Mantan Raja)

"Kenapa kamu tiba-tiba melakukan itu ?!" (Liscia)

"Aku sudah berbicara dengan pria itu dan menjadi yakin bahwa pria itu akan menjadi raja yang lebih baik untuk bangsa ini daripada aku. Ini adalah keputusan yang aku ambil sebagai orang yang dipercayaka oleh negara ini, dan aku bertanggung jawab penuh untuk itu. Aku tidak akan mentolerir adanya keberatan.” (Mantan Raja)

Pada satu saat itu, Liscia melihat keputusan bermartabat dari pria yang, sampai baru-baru ini, membawa nasib sebuah bangsa di pundaknya, dan mendapati dirinya tidak dapat menolak lebih jauh.

"Urkh ... Tapi bagaimana kamu bisa memutuskan pertunanganku tanpa membicarakannya denganku?" (Liscia)

"Kamu bisa mendiskusikan itu dengan dirimu sendiri. Pertunangan itu merupakan sesuatu yang saya paksakan. Jika kamu tidak menginginkannya, saya pikir Tuan Souma juga tidak akan memaksakan masalah ini." (Mantan Raja)

“Ibuuu...!" Liscia berteriak. Dia meminta bantuan ibunya, tetapi Elisha hanya tersenyum.

"Temui Tuan Souma terlebih dulu. Ini adalah hidupmu, jadi kamu harus memutuskan apa yang akan kamu lakukan sendiri. Apa pun keputusanmu, kami akan menghormatinya." (Mantan Ratu)

Bahkan tanpa apapun untuk digegam, Liscia menurunkan bahunya.

*****

Dia meninggalkan kamar mantan pasangan kerajaan dan sedang berjalan dengan langkah cepat di dalam istana.

Sudah beberapa minggu sejak dia meninggalkan istana ini untuk patroli regionalnya. Sesuatu tentang istana yang telah dia hindari selama beberapa minggu menarik perhatiannya. Banyak pelayan berlarian ... Para penjaga, pelayan, birokrat, bahkan para menteri ... siapa saja dan semua orang berlari. Melihat para menteri gemuk berlari dan terengah-engah dengan keringat di dahi mereka begitu nyata sehingga dia hanya bisa menatap, tercengang.

Belum pernah seperti ini sebelumnya. Istana yang dia ingat adalah tempat yang begitu santai sehingga rasanya seolah waktu mengalir lebih lambat di sana. Para pelayan, para menteri ... semua orang akan berjalan lambat, dan begitu sunyi, kamu bisa mendengar para penjaga istana yang berlatih di halaman dari sudut manapun di istana. Bukankah Liscia bergabung dengan akademi para perwira karena dia muak dan lelah dengan atmosfer itu?

Tapi bagaimana sekarang? Ke mana pun dia pergi di istana, suara langkah kaki bergema. Liscia memanggil salah satu pelayan yang bergegas lewat.

“Boleh aku berbicara sebentar dengamu?” (Liscia)

“Ah, bukankah ini tuan putri. Apakah ada yang anda ingin saya lakukan?” (Pelayan)

"Um ... Semua orang di kastil sepertinya terburu-buru. Apakah ada sesuatu yang terjadi?" (Liscia)

"Tidak? Tidak ada yang khusus." (Pelayan)

"Apakah kamu yakin? Rasanya semua orang bergegas melakukan sesuatu ... ” (Liscia)

"Saya. Ah, tapi, mungkin itu pengaruh raja baru kita. Ketika kita melihat bagaimana pria itu bekerja, itu membuat kita merasa buruk jika kita juga tidak bekerja. Saya juga tidak tahan dengan perlambatan ... Ah, saya di tengah-tengah sesuatu sekarang, jadi saya akan pergi!" (Pelayan)

"A-Aku mengerti ... Lakukan yang terbaik." (Liscia)

Ketika dia menyaksikan pelayan itu pergi, Liscia tercengang.

Baginya untuk membuat pelayan merasa seperti ini, seberapa keraskah raja baru bekerja?! Pria seperti apa yang telah menjadi tunangannya?

Liscia mendapati dirinya semakin ingin mengubur kepalanya di tangannya.

Akhirnya, dia datang ke kantor urusan pemerintahan. Ketika dia membuka pintu, hal pertama yang dia lihat adalah tumpukan dokumen. Di atas meja yang cukup besar sehingga dua orang dewasa yang sudah dewasa bisa tidur di atasnya, kertas-kertas itu ditumpuk tinggi dan terlihat seperti akan runtuh. Bukan itu saja, ketika dia melihat sekeliling, dia melihat sejumlah birokrat duduk di meja panjang lain, mereka bertempur dalam pertempuran dengan lebih banyak lagi kumpulan dokumen.

Ketika Liscia berdiri di sana, tercengang, seorang pria muda berbicara kepadanya dari sisi lain gunung kertas.

"Kamu, siapa pun yang baru saja masuk." (Souma)

"...Hah?! Apa?!” (Liscia)

Tersentak kembali ke akal sehatnya, Liscia telah mengeluarkan tangisan aneh, tetapi pembicara sepertinya tidak pedulikan sama sekali.

"Bisakah kamu membaca? Bisakah kamu melakukan matematika?” (Souma)

“J-Jangan mengejekku! Aku sudah diajarkan semua itu!" (Liscia)

“Yah, sempurna. Kemarilah dan bantu aku dengan pekerjaan ini." (Souma)

“Kamu pikir kamu siapa, memintaku untuk membantumu ...?” (Liscia)

“Lakukan saja. Itu perintah Raja.” (Souma)

Dengan berkata seperti itu, orang di belakang gunung kertas berdiri.

Sekarang, akhirnya, untuk pertama kalinya, keduanya berhadapan muka. Ini adalah pertemuan pertama antara raja baru, Souma, dan tunangannya, Liscia.

Liscia kemudian menggambarkan kesan pertamanya tentang Souma sebagai "seorang pria muda dengan mata lelah."

*****

Dalam sebuah cerita di mana seorang pahlawan dipanggil ke dunia lain, pahlawan itu terkadang mendapatkan kekuatan sebagai akibat dari dipanggil. Sepertinya orang-orang di dunia ini semuanya memiliki kemampuan untuk menggunakan sihir, dan jadi di mana salahnya dengan berharap aku bisa mendapatkan kemampuan untuk menggunakan sihir juga? Secara teknis, aku dipanggil di sini sebagai pahlawan.

Jadi, tepat setelah tahta diserahkan kepadaku, beberapa pria yang tampak seperti Pendeta melakukan pemeriksaan atas kemampuan diriku.

Tampaknya ada berbagai jenis sihir yang dapat digunakan orang, dan mereka memiliki perangkat yang dapat mengujinya. Yang ini terlihat seperti batu sabak. Ketika seseorang menyentuh batu tulis, tipe dan kemampuan sihir orang itu ditampilkan di kepala orang itu. Bahkan orang-orang di dunia ini tidak memahami prinsip-prinsip di balik cara kerjanya, tetapi tampaknya ada sejumlah artefak yang tidak pada tempatnya di dunia ini.

Jadi, aku mendapatkan kekuatanku, dan inilah kekuatan yang aku peroleh:

[Kemampuan untuk Memindahkan Kesadaran Menjadi Suatu Objek dan Memanipulasi Itu]

Itu adalah kemampuan yang memungkinkan saya mentransfer kesadaran saya ke objek yang saya sentuh, dan saya bisa memanipulasi hingga tiga dari mereka secara bersamaan.

Itu terdengar lebih seperti kekuatan psikis daripada sihir, tetapi semakin ringan objeknya, semakin bebas aku bisa mengendalikannya. Aku bisa mendapatkan pandangan overhead (pandangan di luar tubuh asli) dari apa pun yang saya kendalikan. Terlebih lagi, di samping kesadaranku sendiri, aku dapat memiliki objek yang bergerak di bawah kesadaran secara bebas. Juga, menggunakan objek sebagai media seperti ini, saya bisa memikirkan banyak hal sekaligus.

Meskipun ada batasan bahwa aku hanya bisa menggerakan hal-hal disekitar yang dekat dengan diriku, bisa membuat hal-hal bergerak sesuka hati. Seperti aku sedang menggunakan efek poltergeist.

Jadi, itu sebabnya aku menyebut kemampuanku dengan sebuatan “[Poltergeists Living].” Sepertinya diriku memiliki kasus sindrom sekolah menengah (Chuunibyou)[2], mungkin?

Setelah diriku mendapatkan [Poltergeists Living], satu hal langsung terlintas di pikiranku: "Ini akan sangat berguna untuk melakukan pekerjaan administrasi!"

...Ya. Menggandakan kesadaranku ke dalam tiga pena, aku bisa meninjau beberapa dokumen secara bersamaan dengan pemikiran paralel, dan dengan memanipulasi ketiga pena itu, aku bisa dengan mudah menggerakannya. Kawan, sejak aku tahu aku memiliki kemampuan ini, aku telah melakukan banyak pekerjaan. Sebenarnya, tanpa kemampuan itu, gunung raksasa dokumen yang menumpuk sejak aku diberi tahta mungkin akan menguburku dalam longsoran dokumen sekarang.

...Ya. Aku tahu apa yang ingin kamu katakan. Aku mendapatkan kemampuan, dan ternyata sebagian besar baik aku gunakan untuk menangani pekerjaan meja agar lebih lancar?

Sementara aku mendapatkan manfaat yang baik dari itu, setiap kali aku menganggapnya sebagai kekuatan pahlawan, aku hanya bisa berpikir, "Bagaimana hal-hal dapat berubah seperti ini?" Maksudku, bahkan jika aku tidak mendapatkan sihir super kuat yang akan membiarkan diriku menghadapi gerombolan musuh pada saat yang sama, aku juga akan menyukai sihir pertahanan yang setidaknya akan membiarkan diriku untuk melindungi diri sendiri.

... Yah, berharap untuk hal-hal yang tidak dapat saya miliki tidak akan membawa saya ke mana pun. Dan faktanya, itu adalah kekuatan yang berguna bagi saya.

Hari ini, seperti biasa, aku bertarung di gunung dokumen dengan [Poltergeists Living] milikku. Saat aku sedang melakukannya, seseorang memasuki ruangan dengan suara gemuruh yang terdengar seperti mereka mencoba menendang pintu dengan keras. Ketika aku mengintip melalui celah di gunung kertas, aku melihat itu adalah seorang wanita muda dengan seragam militer.

Kulitnya begitu pucat hingga tembus cahaya, dan rambut pirang platinum yang halus, dia begitu cantik, mungkin di waktu yang berbeda aku akan terpikat oleh kecantikannya. Namun, setelah begadang tiga malam berturut-turut, aku tidak melihat seorang gadis cantik tetapi melihatnya sebagai sumber tenaga kerja baru.

Setelah memanggilnya dan dengan setengah memaksa, aku menyuruh dirinya untuk duduk di sebelahku, aku mendorong dua tumpukan kertas ke arahnya.

"Silakan bandingkan dua set dokumen ini dan cari tempat-tempat di mana nilainya atau jumlah item tidak sesuai dan tandai mereka." (Souma)

"Hah? Apa? Pekerjaan macam apa ini?” (Liscia)

“Apa, kamu bertanya? Menggali harta karun yang terkubur. Kurang lebih seperti itu.” (Souma)

Aku mencoba menjelaskan kepada gadis yang sedang kebingungan.

“Untuk pengeluaran yang tidak dihitung, tepatnya. Satu tumpukan adalah permintaan untuk alokasi anggaran, yang lainnya adalah laporan pendapatan dan pengeluaran. Bahkan jika jumlah yang diminta dan jumlah yang dihabiskan cocok, jika jumlah item berbeda, itu bisa menjadi indikasi investasi boros yang dilakukan. Anggaran, atau penggelapan yang disamarkan sebagai investasi. Kami akan memeriksanya, dan jika ada hukum yang dilanggar, kami akan membuat masing-masing pihak yang bertanggung jawab membayar untuk mengganti kerugian. Jika kami mengungkap penggelapan pribadi, kami akan menetapkan denda, dan jika mereka tidak dapat membayar, kami akan menangkap pelaku dan menyita aset mereka.” (Souma)

"D-Dimengerti." (Liscia)

Mungkin merasa terintimidasi dan terancam oleh seorang pria yang berkeja tanpa tidur, gadis itu mengangguk ketika aku berbicara.

Mungkin sekitar dua jam berlalu dengan dia bekerja dengan tenang di sampingku.

Akhirnya, gadis berseragam militer berbicara kepadaku, tangannya tidak pernah berhenti dari pekerjaannya memeriksa dokumen.

"...Hei." (Liscia)

"Apa? Jika Anda lelah, Anda dapat istirahat kapan saja." (Souma)

"Tidak, bukan itu ... Aku belum memperkenalkan diriku. Aku Liscia Elfrieden. Putri mantan raja, Albert Elfrieden." (Liscia)

Aku berhenti menggerakkan penaku.

"... Kamu adalah putri, ya?" (Souma)

"Apa aku tidak terlihat seperti itu?" (Liscia)

"Kamu berseragam, jadi aku tidak terlalu memperhatikannya. Tapi ... Ya, mungkin kamu memang terlihat seperti putri.” (Souma)

Pada titik ini, dia akhirnya membuatku memperhatikan betapa menariknya dia.

"Aku ... Souma Kazuya. Secara teknis, saya raja baru." (Souma)

Liscia berbalik menghadapku. Dia cukup dekat, dan kami saling memandang. Tidak seperti diriku yang cukup terkejut, mata emasnya tampak seperti mereka mencoba untuk mengevaluasiku. Setelah kami saling menatap mata beberapa saat, Liscia perlahan membuka mulutnya.

"Aku bukan putri lagi. Karena kamu merebut tahta, posisi saya saat ini sedikit tidak jelas." (Liscia)

"Merebut ...? Ayahmu memberikan takhta dan semua tugasnya padaku. Jujur, mengapa aku harus melalui semua rasa sakit dan kerumitan ini?" (Souma)

"... Serius, apa yang sebenarnya terjadi? Aku tahu kamu adalah pahlawan yang dipanggil, tetapi bagaimana itu bisa secara tiba-tiba berubah menjadi kamu yang memegang takhta?" (Liscia)

"Katakan padaku. Aku hanya melakukan apa yang kurasa perlu aku lakukan untuk melindungi diriku sendiri ... ” (Souma)

Aku menjelaskan apa yang terjadi setelah waktu upacara pemanggilan ke Liscia.

Ketika aku dipanggil ke dunia ini, aku berada di tengah tekanan untuk diserahkan ke Kekaisaran. Raja tidak tampak antusias dengan rencana itu, tetapi, karena dia tidak punya rencana lain, jika Kekaisaran menekannya untuk melakukannya, dia mungkin tidak akan punya pilihan lain. Tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi padaku jika aku diserahkan ke Kekaisaran, jadi aku telah meminta raja untuk memilih opsi "jangan serahkan pahlawan".

Usulan diriku kepada raja dan perdana menteri adalah mereka membayar subsidi perang untuk membeli waktu, dan seiring waktu itu, mendorong maju dengan kebijakan yang akan membangun negara yang kuat dan makmur. Jika mereka mengatakan "serahkan pahlawan menggantikan subsidi perang," yang harus kita lakukan adalah membayar subsidi. Jika kita melakukan itu, mereka akan kehilangan alasan untuk mencampuri urusan kita. Itu bukan ancaman yang sebenarnya, tidak peduli seperti apa rasanya. Untuk menjaga penampilan, Kekaisaran tidak akan memaksanya lebih jauh. Itulah alasanku. Kami akan menggunakan waktu yang dibeli dengan cara ini untuk mengejar kebijakan penguatan negara yang akan membuat kami berdiri setara dengan Kekaisaran.

Keduanya keberatan, tentu saja. Mereka mengatakan negara ini tidak memiliki cukup modal untuk membayar subsidi perang. Tetapi, setelah memeriksa bahan-bahan yang mereka bawa kepada saya, saya dapat menunjukkan bahwa jika kami menjual beberapa fasilitas milik negara, menetapkan batas atas pengeluaran pemerintah, dan raja menyerahkan beberapa "aset pribadinya", mungkin saja untuk membayar.

Aku telah masuk ke Sekolah Studi Sosial Ekonomi Universitas (omong-omong, dengan memilih Sejarah Dunia sebagai subjek sosial di ujian), dan impianku untuk masa depan adalah menjadi pegawai pemerintah daerah. Ini semua dalam bidang keahlianku.

Mendengar rencana ini, raja menunjukkan ekspresi yang berat, tetapi perdana menteri, Markus, sangat antusias. Dia pasti akhirnya memutuskan bahwa, daripada menyerahkan pahlawan untuk mempertahankan status quo, memberlakukan reformasi ekonomi adalah pilihan yang lebih baik. Lebih baik untuk meninggalkan negara dengan masa depan. Raja menjadi lebih antusias saat kami melanjutkan.

Sebagai orang yang menyarankannya, aku tahu aku mungkin diharapkan untuk melakukan banyak pekerjaan pada reformasi itu, tetapi hanya sebagai birokrat tunggal di kementerian keuangan ... itulah yang ku pikirkan.

"Dan kemudian dia menyerahkan takhta kepadaku." (Souma)

"Ah, um ... Maaf." (Liscia)

“Tak apa, kamu tak perlu minta maaf. Sebenarnya juga kamu adalah korban disini, tiba-tiba menemukan dirimu bertunangan dengan aku." (Souma)

"Yah, ya ... Tunggu, ha? Siapakah di antara kita yang berperingkat lebih tinggi sekarang? Apakah aku perlu menjadi super sopan dan formal?" (Liscia)

Dia tampak tidak yakin apakah dia harus berbicara kepada diriku seperti yang biasa dilakukan seorang raja, atau sebagai seorang putri yang menjadi calon ratu.

"... Kurasa kita bisa tetap santai." (Souma)

"...Baiklah." (Liscia)

"Juga, jangan khawatir tentang pertunangan. Aku hanya memegang tahta untuk saat ini. Lagipula, aku mungkin akan berhenti dari pekerjaan raja secara keseluruhan dalam beberapa tahun." (Souma)

"Hah? Kenapa?!"

"Karena aku hanya berencana untuk bekerja cukup keras dan mendapatkan subsidi untuk Kekaisaran sehingga aku tidak akan diserahkan. Sekarang aku telah diberikan tahta, aku akan melakukan cukup banyak perkejaan untuk merubah negara ini di jalur yang benar, tetapi setelah itu, aku akan menyerahkannya kepada orang-orang di negara ini untuk menangani sisanya. Tentu saja, aku tidak keberatan untuk membatalkan pertunangan kita.”

Aku tersenyum pada Liscia.

*****

"Lagipula, aku mungkin akan berhenti dari pekerjaan raja ini." Mataku membelalak ketika aku mendengar Souma mengatakan itu.

Dia membuatnya semuanya terdengar sangat sederhana. Apakah dia bahkan menyadari betapa sulitnya itu?

Bahkan seseorang seperti diriku, yang telah begitu fokus pada masalah militer sehingga pengetahuan politikku agak lemah, dapat melihat situasi negara ini. Aku percaya kata itu adalah "skakmat". Kekurangan makanan, kelesuan ekonomi, masuknya pengungsi disebabkan oleh serangan iblis, ditambah tekanan dari Kekaisaran Grand Chaos. Kami tidak memiliki apa-apa selain ketidakpastian yang menimpa kami.

Untuk alasan itu, aku agak bisa memahami keputusan ayahku untuk segera menyerahkan tahta kepada seseorang yang dia rasa lebih mampu. Tetapi tetap saja. Mempertimbangkan semua itu, mungkinkah mengembalikan negara ini ke jalurnya? Bahkan seandainya saja dia bisa, apakah orang-orang akan membiarkan seorang raja yang telah mencapai prestasi yang begitu besar untuk pensiun dengan begitu mudah?

“... Jadi, apakah kamu berhasil mendapatkan dana untuk subsidi perang?” (Liscia)

“Hm? Ya. Aku sudah mendapatkan dana untuk dikirim ke Kekaisaran." (Souma)

" ... Hah?" (Liscia)

"Saat ini, aku sedang mencoba untuk mengumpulkan dana untuk reformasi yang akan aku lakukan. Lagipula, biaya reformasi lebih banyak daripada subsidi perang." (Souma)

Tunggu ... Tunggu, tunggu, tunggu, tunggu! Dia sudah mendapatkan dana? Jumlah yang diminta Kekaisaran begitu besar sehingga setara dengan anggaran nasional, itulah apa yang aku dengar!

"Dari mana kita mempunyai uang sebanyak itu ...?" (Liscia)

"Aku menjual, sepertiga dari gudang harta karun." (Souma)

“Gudang harta ... Harta nasional kita ?! Jangan bilang kamu menjual harta nasional kami! Kamu tidak melakukannya, kan?!” (Liscia)

Aku mendekati Souma, yang terlihat sangat santai tentang semuanya.

“Harta nasional adalah milik seluruh warga negara! Hanya menjual mereka secara sewenang-wenang adalah pengkhianatan terhadap mereka!" (Liscia)

“Sekarang, tenanglah terlebih dahulu. Jika kamu mengatakan itu milik semua orang, aku akan mengatakan bahwa menjualnya untuk kepentingan orang-orang juga akan terlihat baik pula bukan?" (Souma)

"Meski begitu, pasti ada benda dengan nilai sejarah dan budaya ..." (Liscia)

"Ohh, kalau itu yang kamu khawatirkan, aku melakukan pengelompokan. Yang aku jual hanyalah perhiasan dan benda-benda ornamen yang memiliki nilai material.” (Souma)

Souma melihatkan dokumen tentang daftar harta yang terdapat di gudang harta karun. “Harta dibagi menjadi tiga kategori: Kategori A (item dengan nilai historis atau budaya), Kategori B (item tanpa nilai historis atau budaya tetapi dengan hak kepemilikan), dan Kategori C (Lainnya). Kami hanya menjual barang-barang dari Kategori B. Daripada menjual barang-barang di Kategori A, akan lebih baik jika kami menaruhnya di pameran atau museum, itu cenderung berfungsi sebagai sumber pendapatan yang lebih permanen." (Souma)

"Yah, mungkin itu benar ... Bagaimana dengan Kategori C?" (Liscia)

“Alat-alat sihir, grimoires, dan sejenisnya. Jujur, aku tidak yakin bagaimana cara terbaik untuk menanganinya. Bisa dibilang mereka juga merupakan senjata. Kami tidak dapat menjualnya atau memajangnya tanpa tindakan pencegahan yang tepat. Seperangkat Peralatan Pahlawan yang lengkap itu mungkin akan mendapatkan harga yang bagus, meskipun ... apakah keberatan jika aku menjualnya?” (Souma)

"Tolong, jangan lakukan itu ..." (Liscia)

Saat ini kamu masihlah seorang pahlawan ... Ah, tunggu, kamu juga sudah menjadi raja sekarang.

"Tapi, jika kita memiliki semua uang ini, bukankah harusnya dapat digunakan untuk memperkuat kekuatan militer kita? Di Akademiku, aku diajarkan, bahwa lebih baik untuk ‘Menghabiskan waktu untuk pertahanan, daripada untuk penghormatan’.” (Liscia)

“Biarkan aku menjawab perkataanmu dengan pepatah pendek. ‘Waktu adalah uang’. Artinya, dengan menawarkan subsidi perang sebagai pengorbanan, kita dapat memperoleh satu sumber daya yang paling dibutuhkan negara kita saat ini, yaitu: waktu." (Souma)

"... Apa maksud dari itu? Kenapa kamu menjelaskannya secara langsung?" (Liscia)

"Jangan khawatir tentang itu. Ngomong-ngomong, bahkan jika kita bisa memperkuat pasukan kita, semuanya akan sia-sia, jika kita juga tidak bisa mengendalikan masalah dalam negeri. Sampai masalah makanan dan pengungsi belum diselesaikan, kita hanya akan terus kehilangan dukungan terbaik kita. Setelah itu terjadi, kita akan mengalami kondisi yang rapuh, dimana hanya perlu membesarkan sedikit api masalah oleh pihak asing dan itu akan dengan mudah melahirkan pemberontakan." (Souma)

"Tidak ... Orang-orang mencintai negara ini. Mereka tidak akan melakukan pemberontakan semacam itu ... " (Liscia)

"Kamu bersikap idealis, nyatanya di sana. ‘Hanya sekali seseorang berpakaian dan diberi makan, seseorang dapat belajar sopan santun'. Pada akhirnya, kamu tidak dapat memiliki moral atau patriotisme dengan perut kosong. Jika kamu terlalu sibuk untuk merawat diri sendiri, kamu tidak mampu merawat orang lain." (Souma)

Tatapan Souma terlihat dingin ketika dia mengatakan ini. Itu adalah pandangan yang keras dan realistis. Kupikir itu tepat sasaran. Dari penampilannya, kamu akan mengharapkan dia menjadi orang yang lemah, namun entah bagaimana ...

... dia terlihat sangat bisa diandalkan.

*****

Setelah menghabiskan satu hari lagi, aku akhirnya bisa mendapatkan sejumlah dana tertentu. Sementara aku tidak memiliki cukup uang tunai, aku akan memiliki uang yang aku butuhkan untuk reformasiku untuk saat ini. Aku berhasil mendapatkan semua uang ini hanya dari kepemilikan langsung, tanpa harus berurusan dengan Tiga Dukedoms, jadi kupikir aku layak mendapatkan pujian untuk itu, setidaknya.

Melihat sekeliling ruangan ... Itu adalah bencana. Para birokrat tertidur di meja mereka, yang lain bersandar di kursi mereka, wajah mereka menatap ke atas. Di sofa, Liscia telah berbaring dan mendengkur pelan.

Aku berjalan ke arahnya dengan tenang, duduk di sandaran sofa, dan menyaksikan Liscia tidur. Pada akhirnya, gadis ini tetap terjaga sampai hampir subuh membantuku dengan pekerjaan yang aku kerjakan. Meskipun dia pasti ingin mengatakan satu atau dua hal tentang dipaksa terlibat dalam pertunangan denganku ...

Aku menepuk kepalanya yang tertidur. Rambut halusnya meluncur mulus di antara jari-jariku. Kegembiraan karena dibebaskan setelah pekerjaan yang begitu lama pasti memengaruhi diriku. Biasanya, aku terlalu malu untuk melakukan hal ini, tetapi dengan duduk di sini membuat diriku bahagia.

"Mrm ..."

Liscia mengerang, jadi aku menarik tanganku dari rambutnya. Saat berikutnya, Liscia membuka matanya dan terbangun. Mungkin dia masih agak pusing, karena dia melihat sekeliling.

Dengan senyum masam, aku mengucapkan selamat pagi padanya.

"Selamat pagi, Liscia." (Souma)

"P-Pagi ... Hah? Apakah saya tertidur ...?" (Liscia)

“Pekerjaan kita mencapai titik yang bagus sekarang. Apakah kamu ingin melanjutkan tidurmu?" (Souma)

"Oh, tidak. Aku baik-baik saja. Bagaimana denganmu, Souma? Kamu belum tidur, bukan?"(Liscia)

Sepertinya dia benar-benar terjaga. Aku senang melihat dia menunjukkan perhatian kepada diriku juga. Mengangkat diriku dari sandaran tangan, aku merentangkan tangan lebar-lebar.

“Aku berencana untuk istirahat panjang setelah ini, tapi ... bisakah kamu ikut denganku sebentar saja?” (Souma)

“Hm? Kemana?" (Liscia)

"Untuk jalan-jalan sebelum tidur." (Souma)

*****

Dengan cahaya menjelang fajar, Liscia dan aku pergi dengan mengendarai kuda.

Ditengah kabut pagi, kuda Liscia melesat tanpa terganggu sedikit pun dengan berat dua orang diatasnya. Liscia duduk di depan memegang kendali, sementara aku berada di belakangnya dengan tangan di pinggangnya yang ramping, berpegangan erat-erat.

"Hei, jangan memegangi perutku dengan keras" (Liscia)

"Tidak, tidak mungkin. Ini sangat menakutkan." (Souma)

"Menyedihkan. Biasanya bukankah kamu, sebagai lelaki yang memegang kendali?" (Liscia)

"Yah, sepertinya aku tidak punya pilihan. Karena aku belum pernah menunggang kuda sebelumnya." (Souma)

Di Jepang modern, jarang ada kesempatan untuk naik kuda.

Paling-paling, aku hnaya menunggang seekor kuda poni di kebun binatang sebagai seorang anak kecil sementara orang lain membawanya dengan tali.

“Di negara ini, hampir semua orang, mulai dari petani petani hingga bangsawan dapat naik kuda,kau tahu?” (Liscia)

"Di duniaku, ada banyak kendaraan yang lebih nyaman." (Souma)

"Duniamu ... Ceritakan tentang itu, Souma." (Liscia)

"Hm?" (Souma)

"Apakah kamu ... meninggalkan keluarga, kekasih mungkin, di dunia lain?" (Liscia)

Liscia bertanya padaku dengan ragu. Apakah dia berusaha mempertimbangkan perasaanku?

"Tidak, tidak ada. Keluarga terakhirku, yakni kakek ku, baru saja meninggal kemarin ...." (Souma)

" ... Maafkan aku." (Liscia)

“Tidak apa-apa, tidak masalah bagiku. Kakek memiliki kehidupan yang penuh. Karena itulah, yah ... Tidak ada yang menunggu diriku kembali, jadi aku rasa aku tidak perlu kembali dengan tergesa-gesa." (Souma)

"Oh ... Kamu tidak...." (Liscia)

Liscia tampak agak lega.

Ketika kami berbicara, kuda itu terus melaju. Mungkin sekitar pukul enam pagi. Waktu ketika orang akhirnya mulai bergerak. Ketika kami melewati jalan perbelanjaan, belum ada toko yang buka dan hampir tidak ada yang keluar. Melewati kota, kami mencapai dinding yang mengelilingi ibukota. Kami datang ke sebuah gerbang besar, yang hanya aku lihat di film-film fantasi asing, dan setelah berbicara dengan para penjaga di sana, kami pergi keluar melalui pintu kecil di sampingnya.

Liscia yang berbicara di sini. Jika raja yang baru diangkat mengatakan kepada mereka bahwa dia ingin pergi ke luar kota tanpa pengawal, aku ragu mereka akan mengizinkannya. Jadi, Liscia, yang memegang jabatan sebagai perwira, mengatakan kepada mereka,

"Aku telah dikirim ke luar atas perintah raja," (Liscia)

Setelah kami melewati gerbang dengan aman, Liscia menambahkan,

"Karena aku mengatakan seperti itu ‘adalah perintah kerajaan’, maka akan ada catatan tentang itu. Siapa yang tahu apa yang akan dikatakan Markus kepada kita nanti ... " (Liscia)

Aku mengabaikan keluhannya.

Setelah perjalanan singkat melalui jalan-jalan kota, kami akhirnya mencapai tujuan.

"... Berhenti di sini." (Souma)

Ketika dia menghentikan kudanya, Liscia menatapku dengan ragu.

“Kesinilah kamu ingin datang? Yang aku lihat adalah ladang petani." (Liscia)

Memang, tidak ada apa-apa selain ladang hijau daun di sini. Ladang hijau, basah dengan embun pagi, sejauh mata memandang. Ini adalah tempat ... Tidak diragukan lagi.

"Ini adalah tempat yang ingin kutunjukkan kepadamu, Liscia." (Souma)

"Ladang ini? Aku kira mereka terlihat cantik ketika mereka dibasahi dengan embun pagi seperti ini ... " (Liscia)

"Cantik ... ya. Meskipun karena ini orang-orang mati kelaparan." (Souma)

"Apa?" (Liscia)

Mata Liscia melebar karena terkejut.

Aku menghela nafas.

"Perhatikan baik-baik. 'Ladang yang tidak bisa dimakan' ini adalah akar dari krisis pangan negara ini." (Souma)

*****

Ladang yang tidak bisa dimakan ... Itulah yang disebut Souma untuk ladang yang terbentang di depanku, memandanginya dengan getir. Souma mengatakan dia ingin menunjukkan kepadaku ladang-ladang ini, tetapi aku masih tidak mengerti mengapa.

"...Maksud kamu apa?" (Liscia)

“Persis dengan apa yang aku katakan. Semua ladang yang kamu lihat di sini adalah ladang kapas." (Souma)

"Ladang kapas ... Ah! Itulah yang kamu maksud dengan tidak bisa dimakan!" (Liscia)

Bunga kapas ditanam untuk menghasilkan benang kapas. Benar saja, ladang ini tidak menumbuhkan apa pun yang bisa kamu makan.

Souma duduk di sana, menyandarkan sikunya di pahanya.

"Merujuk langsung pada kesimpulanku, itu adalah peningkatan berlebihan dalam jumlah ladang kapas ini yang telah menyebabkan kekurangan pangan negara ini." (Souma)

"...Datang lagi?" (Liscia)

Apakah dia hanya akan mengatakan sesuatu yang luar biasa sekarang? Penyebab kekurangan makanan kita?

“Ketika aku sedang memilah-milah dokumen, aku memperhatikannya. Dengan perluasan Wilayah Raja Iblis, permintaan akan pakaian dan kebutuhan sehari-hari lainnya meningkat. Tentu saja, permintaan bahan baku juga meningkat. Dengan harga jual bunga kapas yang naik, dan mampu menjual sebanyak yang kamu bisa hasilkan, para petani telah sepenuhnya berhenti menanam tanaman pangan yang telah mereka hasilkan sampai saat itu. Tanaman yang ditanam untuk dijual kepada orang lain dan bukan untuk dimakan disebut tanaman komersial. Yang bisa dikatakan yakni: petani kita telah beralih hanya menanam tanaman komersial, yang telah menyebabkan penurunan tingkat swasembada pangan negara ini."

Aku terdiam. Penyebab kekurangan makanan negara ini ...

Aku selalu berasumsi itu adalah cuaca buruk, atau bahwa negara kami hanya memiliki tanah yang buruk untuk memulai. Inilah alasan konkret, namun aku yang telah tinggal di negara ini selama lebih dari sepuluh tahun, belum melihatnya. Sementara itu Souma, yang telah dipanggil di sini hanya beberapa hari sebelumnya, telah menemukkannya.

"Jika aku ingin melangkah lebih jauh, aku bisa mengatakan itu adalah penyebab ekonomi negara ini yang buruk, juga. Ketika tingkat swasembada pangan turun, kamu harus membelinya dari negara lain untuk menghindari kelaparan. Namun, makanan impor juga melibatkan biaya transportasi, sehingga harga makanan naik. Itu memberi tekanan pada anggaran rumah tangga, tetapi kamu hanya bisa memotong biaya makanan sejauh ini. Jika kamu tidak makan, kamu akan kelaparan, setelah itu. Tentu saja, jika kamu akan mengurangi biaya pangan di suatu tempat, itu akan menjadi sesuatu yang tidak penting dan mewah. Perubahan pengeluaran inilah menyebabkan spiral ke bawah (resesi[3]) dalam perekonomian." (Souma)

Apa yang sedang aku lihat? Seandainya aku menjadi warga negara biasa, akan baik-baik saja hanya menertawakan cemoohanku. Namun, aku adalah seorang putri.

Ketidaktahuan mereka yang di atas membunuh mereka yang di bawah.

"Aku ... gagal sebagai keluarga kerajaan." (Liscia)

Aku kehilangan semua kekuatan, jatuh berlutut di sana. Sepanjang hidupku, aku belum pernah merasakan ketidakberdayaan seperti saat ini.

Melihatku seperti itu, Souma mengeluarkan "Uh," dan "Um," menggaruk kepalanya, sebelum meletakkan tangannya di atas kepalaku.

"Jangan biarkan itu membuatmu sedih. Kita telah mengamankan dana yang kita butuhkan. Belum terlambat untuk melakukan reformasi pertanian." (Souma)

"...Apa yang kamu rencanakan?" (Liscia)

“Beri batasan pada pertumbuhan tanaman komersial, kembalikan pertumbuhan tanaman pangan, dan tingkatkan swasembada. Negara akan membayar subsidi untuk membantu mendukung transisi itu. Pertama,kita akan menanam kembali ladang dengan kacang yang memiliki berbagai kegunaan dan kentang yang jarang mengalami gagal panen, dan seiring waktu aku ingin menambah jumlah sawah. Setelah itu..." (Souma)

Souma berbicara dengan fasih tentang rencananya untuk reformasi pertanian. Dia menggunakan banyak kata seperti “sawah” yang tidak aku ketahui, tetapi ketika aku melihat wajahnya, dia tampak sangat berseri-seri.

Aku merasa bisa mengerti mengapa ayahku menyerahkan tahta kepadanya. Dia adalah apa yang paling dibutuhkan negara ini saat ini. Kami harus melakukan apa pun untuk membuatnya terikat di sini. Pertunangan kami mungkin dimaksudkan sebagai rantai lain untuk mengikatnya.

Aku kira aku tidak bisa marah tentang pertunangan yang diputuskan tanpa membicarakannya dengan diriku terlebih dahulu.

Souma telah mengatakan bahwa begitu dia mendapatkan negara di jalurnya, dia akan mengembalikan tahta, tetapi kita tidak bisa membiarkannya melakukan itu. Akan menjadi kerugian bagi negara untuk memiliki seorang lelaki dengan talenta langka seperti itu. Itu perlu dicegah dengan cara apa pun.

Dia bilang dia tidak punya keluarga di dunia lamanya. Jika aku menjadi keluarganya di sini, dapatkah aku menahannya di negara ini? Aku bertanya-tanya. Sebagai tunangannya, jika aku bisa menjadikan perkawinan ini sebagai fait accompli ... Tunggu, cara terbaik untuk menjadikannya kenyataan ... pada dasarnya adalah ... melakukan itu dengannya ...

Pikiran yang muncul di benakku membuat wajahku memerah.

"Jadi, di pegunungan kita akan ... Hei, Liscia, kamu mendengarkan?" (Souma)

"Eek! Ke-Kenapa, ya, aku mendengarkan." (Liscia)

"Hm? Wajahmu merah, kau tahu.” (Souma)

“Ini hanya matahari terbit! Jangan pikirkan itu!” (Liscia)

Pipiku terbakar. Aku siap mati karena malu.

Di sana, aku pikir aku tidak mendengar sepatah kata pun dari penjelasan Souma.

*****

[Pengenalan Karakter: Liscia Elfrieden]

Anak perempuan dari Raja ke-13 kerjaan Elfrieden, Alberto Elfrieden. Dia menikah dengan orang yang suatu saat akan menjadi Souma E. Elfrieden. Selama menjadi seorang putri, dia juga lulus dari sebuah akademi militer dan anggota dari pasukan militer kerajaan, dan dengan kecakapannya, dia aktif sebagai perantara antara Souma dan Militer. Dia juga menunjukan akal yang cemerlang berhubungan dengan pemerintahan yang lebih baik dari Ayahnya, sampai-sampai ada sebuah gosip bahwa dia tidak berhubungan darah dengan Raja Sebelumnya. Dia selalu bersama dengan Souma selama masa-masa sulit, dan terus mendukungnya, menjadikannya sebagai seorang Istri yang Baik dan Ibu yang bijak.

[1] scone adalah roti dengan penyajian tunggal atau roti cepat.

[2] Chuunibyou adalah sindrom yang dapat membuat pengidapnya mengkhayal seakan-akan memiliki sesuatu yang luar biasa . Bahkan bisa sampai merasa memiliki kekuatan supranatural didalam dirinya . Chuunibyou (中二病), kasarnya berarti “penyakit/sindrom/gejala kelas dua SMP”

[3] resesi atau kemerosotan adalah kondisi ketika produk domestik bruto (GDP) menurun atau ketika pertumbuhan ekonomi riil bernilai negatif selama dua kuartal atau lebih dalam satu tahun.